ODONTOPEDIATRIA, O QUE É?É a especialidade da odontologia que cuida da saúde bucal das crianças. Tem como objetivo o diagnóstico, a prevenção, o tratamento e o controle dos problemas de saúde bucal da criança, além de abordar com os responsáveis todos os fatores relacionados à dieta, erupção ou perda dos dentes "de leite", erupção dos dentes permanentes, higiene bucal, uso do flúor, entre outros assuntos relacionados com a promoção de saúde infantil, direcionados de acordo com a necessidade de cada criança.Toda criança pode se tornar um adulto livre de cárie, pois há a possibilidade de se realizar um programa preventivo, individual, desde a época do nascimento dos primeiros dentinhos de leite.O profissional da odontopediatria pode ainda auxiliá-lo a informar-se sobre:• Qual a importância dos dentes de leite?• Quando levar a criança ao odontopediatra pela primeira vez?

• Quando os dentes de leite começam a se formar e a nascer?

• Quando os dentes permanentes começam a se formar e a nascer?

• Como a ocorre a doença cárie?

• Qual a importância do flúor e em que idade é recomendável? 

• Qual a importância do selante dental e em que idade é recomendável? 

• Como realizar corretamente a higiene bucal? 

• Existem técnicas para melhorar a higienização bucal? 

• Quais são os cuidados e alimentação da gestante para boa formação dentária do seu filho(a)? 

• É possível realizar tratamento odontológico durante a gravidez? Algumas dicas importantes para a boa higiene bucal das crianças:

• Toda criança deve adquirir o hábito da higiene bucal desde bebê. Essa educação deve vir atentamente dos pais ou responsável, começando com a escovação da gengiva. Existem escovas próprias para escovação bucal do bebê. 

• Antes mesmo de saírem os primeiros dentes, 6 meses (dentes de leite) e de 6 anos (dentes permanentes), pode-se presentear a criança com uma escova de dentes própria para esta idade, despertando a curiosidade e fazendo com que ela imite o ato de escovar os dentes. Ao conseguir que a criança tenha este desejo, você pode ensiná-la a cuidar de seus dentinhos. 

• Diante do espelho do banheiro, coloque a criança sobre uma cadeira (de forma bem segura), a fim de que ela tenha total visão de seus braços e rosto. Fique em pé atrás da criança e com a mão esquerda afaste seus lábios e bochechas. Com a mão direita escove os lados de fora e de dentro dos dentes em movimentos circulares. Escove a parte de cima dos dentes com movimentos "vai?e?vem".

• Após os 7 anos de idade, a criança já pode escovar seus dentes sozinha. Orientada da seguinte forma: a boca deve estar  fechada e os dentes devem ser escovados na parte de fora com movimentos circulares. Depois o mesmo movimento deve ser repetido do lado de dentro. A parte de cima dos dentes com movimento vai-e-vem.

• Após os 14 anos, o adolescente já pode utilizar a técnica de escovação recomendada para adultos.